Benjamin Abel Meirhaeghe (1995) is contratenor, performer en regisseur van operateske en beeldende voorstellingen. In zijn creaties vermengt hij klassieke muziek met pop en hedendaagse scenografieën op een eigenwijze manier. Daarmee stelt hij perfectie en virtuositeit in vraag.
Binnen zijn werk bouwt hij veelal verder op het klassieke repertoire samen met een diverse cast waarbij dansers zingen en zangers bewegen. Hij werkt vaak met niet klassiek geschoolde performers en tovert dansers om tot zangers, of omgekeerd. Muzikale perfectie en virtuositeit worden hierdoor in vraag gesteld.
Meirhaeghe heeft een diploma als performer op zak, de rest is in gang gezet door passie. Voor muziek, voor het podium en het theatrale. Voor het openbreken van vaste tradities en het creëren van nieuwe rituelen. Hij houdt veel van opera, alleen niet van de manier waarop het wordt opgevoerd. Hij wil de spelregels van de opera herschrijven, en ‘de klassieke muziek bevrijden, want ze moet van iedereen zijn’.
Componist en producent Valgeir Sigurdsson staat bekend om zijn meeslepende klankwereld, waarbij hij vaak de grenzen tussen hedendaagse klassieke muziek en elektronische productie vervaagt. Als verkenner van impliciet geluid componeert hij voor film, visuele media en toneel. Daarnaast is hij actief als componist van concertwerken en opera, en als uitvoerend musicus.
Recent filmwerk omvat Grímur Hákonarson's The County, en An Acceptable Loss, een politieke thriller van Joe Chappell met Jamie Lee Curtis en Tika Sumpter in de hoofdrollen.
In Greenhouse Recording Studios, Reykjavík, dat hij in 1997 oprichtte, heeft Valgeir als producer, engineer en/of arrangeur veel samengewerkt met artiesten van over de hele wereld, waaronder Björk, Bonnie 'Prince' Billy, Feist, Tim Hecker, Anohni, CocoRosie, Jóhann Jóhannsson, Víkingur Ólafsson en vele anderen.
Elisabeth Klinck studeerde viool aan Luca School of Arts Leuven, Koninklijk Conservatorium in Brussel en University of Gotëborg. Sinds 2019 studeert ze ‘live electronics’ aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel en werkt ze als freelance (alt)violist.
Klinck werkt momenteel voornamelijk aan eigen muziek en creaties, gekenmerkt door spaarzaamheid en zin voor poëzie. Daarnaast maakt ze muziek voor theatervoorstellingen (The Importance of beeing Flemisch, Nachtzwemmen, Bambiraptor) en is ze medeoprichter van het hedendaags muziekensemble Nemø.
Klinck speelde al solo sets in concertzaal AB, op KRAAK Festival, in de Miry Concertzaal,... Ze is zowel actief in de klassieke, elektronische als experimentele scene, en werkt op dit moment aan haar solodebuut.
Vanaf het seizoen 2022-2023 is Klinck te zien in de NTGent-voorstelling ONE SONG - Histoire(s) du Théâtre IV van Miet Warlop.
ISABELLE LEWIS FACEBOOK
ISABELLE LEWIS INSTAGRAM
© pictures by Joke Hendrix, Robin Todde, Daria Miasoedova, Charles Dhondt & Anna Maggy
Het fictieve personage Isabelle Lewis ontstond uit een ontmoeting tussen componist en producer Valgeir Sigurðsson, contra-tenor en regisseur Benjamin Abel Meirhaeghe, en violiste Elisabeth Klinck. Wat hen verbindt is een gedeeld instinct: vorm afbreken en van binnenuit opnieuw opbouwen.
Hun debuutalbum Greetings, dat in oktober 2024 verscheen op het IJslandse label Bedroom Community en werd voorgesteld in Ancienne Belgique, introduceerde een uitgesproken klankwereld waarin theatrale vocaliteit, sculpturale elektronica en uitgebreide viooltechnieken de grenzen tussen pop, hedendaagse compositie en experimentele muziek doen vervagen.
Na een intense schrijfperiode in Rome in de winter van 2025 trok het trio opnieuw naar Greenhouse Studios in Reykjavík om nieuw materiaal te ontwikkelen. De eerste reeks songs verschijnt in mei als EP. Het werk verdiept de taal die in Greetings werd ingezet: gelaagder in textuur, donkerder van toon en compromislozer in zijn emotionele reikwijdte.
Isabelle Lewis manifesteert zich als een veranderlijke, sensuele aanwezigheid met verschuivende identiteiten. Via de operatische intensiteit van Meirhaeghe, de fijnzinnige productie van Sigurðsson en de fragiele precisie van Klinck ontvouwt elk stuk zich als een gelaagd landschap van spanning en verstilling, waar melancholie en puls naast elkaar bestaan.
Op het podium wordt Isabelle Lewis een geladen ritueel. Structuren lossen op. Precisie ontmoet volatiliteit. De performance beweegt tussen concert, theater en installatie en trekt het publiek een ruimte binnen waar categorieën instorten en iets onverwachts vorm krijgt.
Vanaf het voorjaar van 2026 keert Isabelle Lewis terug naar het podium met dit nieuwe hoofdstuk.
Een unieke combinatie van elektronische en hedendaagse klassieke muziek
Het project is een coproductie met B-Classic, Festspillene i Nord-Norge, Nordlysfestivalen en C-mine. Deze productie is gerealiseerd met de steun van de Tax Shelter-maatregel van de Belgische federale overheid, Gallop Tax Shelter en Het Nieuwstedelijk.
